Boganmeldelse: ‘I sidste øjeblik’ af Claire Keegan

---

Jeg holder af at læse noveller ind imellem, så det passede fint at jeg for nylig faldt over irske Claire Keegan hvis samling ‘I sidste øjeblik’ er nyoversat, og som jeg ikke har læst noget af før.

Novellerne er en fornøjelse at læse. De er letlæste og velskrevne, skrevet i et veloplagt, nuanceret og sansemættet sprog. Læseren mærker de stormomsuste irske landskaber, tager situationerne, som novellerne beskriver, til sig – fordi de er fængende… ja, læseren bliver let en del af universet…

Undertitlen er “historier om kvinder og mænd”, og det er netop samlivet, dynamikken mellem kønnene, som novellerne kredser om. Kvinderne lider af savn, er ensomme i deres liv. De er søgende og fulde af længsel efter kærlighed og accept. Læseren forstår dem, føler med dem, men desværre kommer de ikke videre. De finder ikke det de søger hos de mænd de møder – der alle er nogle dumme svin. De fremstår uforståelige, som fra en anden planet, egoistiske, dovne – og ja, den sidste endda voldelig…!

Alligevel håber jeg for novellens kvinder at deres drømme en dag bliver opfyldt, er der ikke andre mandetyper out there?

I Claire Keegans univers ser det sort ud. Jeg synes at novellerne afspejler en holdning til mænd der er en del af tidsånden i de seneste år – hvor det lader til at mænd og det maskuline for nogen er årsag til alt det forkerte i tilværelsen. I forlagsbeskrivelsen står der at novellerne bl.a. handler om “kvindehad”. Jeg tror de fleste mænd elsker kvinder og ikke mindst den dynamik der udgår fra forskelligheden mellem kønnene – selv om den selvfølgelig ud over at være fascinerende ind i mellem kan være frustrerende… Man kunne argumentere for at denne novellesamling flasher et “mandehad”, men helt ærligt: hvad skal vi bruge det “had” til?

Jeg så gerne at Claire Keegan brugte sit umiskendelige skrivetalent til at skrive lige så nuanceret om mænd som hun gør om kvinder. Ville dynamikken blive mindre interessant hvis kvinder ikke bare blev fremstillet som ofre…?

---

Forlagsbeskrivelse:

I sidste øjeblik er tre noveller om forholdet mellem kvinder og mænd. Hvordan var livet blevet for Cathal i titelnovellen, hvis han havde opført sig anderledes over for sin forlovede? I ‘En lang og smertefuld død’ forstyrres en forfatter på sit skriveophold i Heinrich Bölls hus af en bedrevidende og nedladende tysk akademiker. Det bliver straffet. Og i ‘Antarctica’ tager en gift kvinde udenbys for at dyrke sex med en fremmed. I sidste øjeblik er noveller om kærlighed, begær, svigt og kvindehad og de evigt fascinerende dynamikker mellem kvinder og mænd og vores forventninger til hinanden. 

Om forfatteren:Claire Keegan (f. 1968) har udgivet Den slags små ting (da. 2021) og Omsorg (da. 2022), som danner baggrund for den Oscar-nominerede film The Quiet Girl. Hun har modtaget en række prestigefyldte priser, bl.a. Los Angeles Times Book of the Year og The William Trevor Prize.